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25 ans (ou plus). Il s’agit de la garantie standard de l’industrie des fabricants de niveau 1. En réalité, panneaux solaires peut durer un peu plus longtemps que cela : la garantie garantit généralement que les panneaux fonctionneront à plus de 80 % de leur efficacité nominale après 25 ans. Une étude du NREL montre que près de 80 % des panneaux solaires durent plus longtemps que leur garantie. La majorité des panneaux produisent encore de l’énergie après 25 ans, bien qu’à un rendement légèrement réduit.

Garanties standards des panneaux solaires

La garantie typique des panneaux solaires est de 25 ans. Pendant cette période, les fabricants garantissent que les panneaux fonctionneront à leur efficacité maximale ou presque. La plupart des panneaux sont couverts pour produire au moins 80 % de leur puissance nominale pendant la durée de la garantie. Par exemple, un panneau de 300 watts devrait produire au moins 240 watts (80 % de sa puissance nominale) à la fin d'une garantie de 25 ans. Certaines entreprises offrent des garanties de 30 ans ou promettent une efficacité de 85 %, mais ce sont des valeurs aberrantes. La norme est de 25 ans à 80 % d’efficacité.

Les panneaux solaires bénéficient également d'une garantie de fabrication distincte, pour couvrir tout défaut de fabrication, tel qu'une boîte de jonction ou un cadre défectueux. En règle générale, la garantie de fabrication est de 10 ans, certains fabricants offrant une garantie de fabrication de 20 ans.

Alors… combien de temps durent vraiment les panneaux solaires ?

Alors que se passe-t-il après 25 ans ? Les panneaux qui produisent à 80 % d’efficacité fonctionnent toujours. Si vos panneaux produisent toujours de l’énergie, il n’y a aucune vraie raison de les remplacer. Les panneaux produisent souvent de l’énergie longtemps après l’expiration de leur garantie. Selon une étude réalisée en 2012 par le Laboratoire national des énergies renouvelables [PDF], le taux de dégradation moyen des panneaux se situe entre 0,5 % et 0,8 % par an. Le taux de dégradation est la vitesse à laquelle les panneaux solaires perdent de leur efficacité au fil du temps. Un panneau avec un taux de dégradation de 1% par an sera 10% moins performant au bout de 10 ans. En effet, 78 % des systèmes testés présentaient un taux de dégradation inférieur à 1 % par an. Cela signifie qu'après 25 ans d'utilisation, environ 4 panneaux solaires sur 5 fonctionnent toujours avec un rendement de 75 % ou mieux. À ce stade, il est juste d’estimer que vos panneaux solaires continueront à produire de l’énergie dans une certaine mesure, longtemps après la fin de la garantie.

Nous ne pouvons pas garantir que les panneaux survivront à leur garantie (c’est le but d’une garantie, après tout). Mais en réalité, la plupart des panneaux continuent de produire à capacité réduite longtemps après que leur durée de vie soit terminée. En effet, les panneaux solaires ne comportent aucune pièce mobile et ont donc tendance à être extrêmement fiables. Si votre système solaire est amorti et que vos panneaux continuent de produire, votre retour sur investissement s'étendra bien au-delà de l'estimation qui vous est fournie par n'importe quel calculateur en ligne (y compris le nôtre).

Comment prolonger la durée de vie de votre système

Gardez à l’esprit que les panneaux solaires seront probablement la partie la plus résiliente de votre système solaire. Vous devrez toujours entretenir ou remplacer les onduleurs et les batteries pour que tout continue de fonctionner. Les onduleurs ont une durée de vie plus courte que vos panneaux et devront être remplacés quel que soit le type de système dont vous disposez. Si vous êtes hors réseau (ou connecté au réseau avec une batterie de secours), l’entretien et le remplacement de la batterie entraîneront des coûts supplémentaires pour vous à long terme.

La meilleure façon de protéger votre investissement est d’inspecter minutieusement le système lors de l’installation. Vérifiez votre rayonnage pour vous assurer que les panneaux et le câblage sont sécurisés. Les plus grandes menaces pour la durée de vie de vos panneaux sont les dommages physiques ou les pannes électriques dus à une installation médiocre.

Remplacer les onduleurs après 10 ans

La plupart des onduleurs raccordés au réseau bénéficient d'une garantie de 10 ans, et de nombreux fabricants offrent la possibilité de passer à une couverture de garantie de 20 à 25 ans.

Les extensions de garantie pour les onduleurs sont un investissement intelligent. Il est prudent de supposer que vous remplacerez votre onduleur au moins une fois avant la fin de la garantie de vos panneaux. Si votre onduleur tombe en panne dans 15 ans, il sera probablement remplacé par un modèle plus récent et meilleur.

Vérifiez auprès du fabricant de l’onduleur ses options et politiques de garantie prolongée. Les garanties prolongées sont achetées directement auprès du fabricant.

Les onduleurs hors réseau ont des garanties plus courtes. Ils vont de 1 à 5 ans, avec des extensions jusqu'à 10 ans disponibles pour quelques modèles.

Entretenir et remplacer les piles

L'entretien et le remplacement des batteries sont l'une des principales dépenses associées aux systèmes hors réseau. Même les types de batteries nécessitant peu d’entretien, comme les batteries au lithium et au plomb scellé, doivent encore être inspectés plusieurs fois par an. La plupart des batteries bénéficient d'une garantie de 3 à 10 ans, selon la marque. Mais si vous ne prenez pas soin de vos batteries correctement, elles peuvent tomber en panne au cours de la première année suivant leur possession. Par exemple, les batteries au plomb doivent être complètement rechargées après avoir été utilisées, et elles seront endommagées de façon permanente si elles restent pendant de longues périodes sans être rechargées. La plupart des batteries à décharge profonde hors réseau de haute qualité dureront entre 5 et 15 ans, selon le type de batterie et la manière dont elles sont utilisées et entretenues. Vous pouvez prolonger la durée de vie de vos batteries en en prenant soin correctement et en vous assurant qu’elles sont correctement installées.

La meilleure chose que tu puisses faireest de concevoir votre système correctement dès le départ. Tenez compte dès le départ de la capacité appropriée de la batterie, de l’énergie solaire et de la sortie de l’onduleur pour que tout fonctionne correctement.

Tenir compte de la perte d'efficacité

Voici le principal point à retenir : il est très peu probable que vous ayez besoin de remplacer vos panneaux solaires avant la fin de la garantie. Les panneaux solaires durent longtemps – plus longtemps que les autres éléments du système.

Cependant, la perte d’efficacité peut signifier que votre système ne couvre plus vos besoins énergétiques. Si la puissance de votre système diminue (ou si votre consommation d’énergie augmente), il est possible d’ajouter de la capacité à votre système, en supposant que les anciens et les nouveaux composants soient compatibles.